Дендриты принимают информацию от других нервных клеток.
Число коротких отростков у каждого нейрона может варьировать от 1 до 1500.
Аксон служит для передачи переработанной информации: в одних случаях от рецепторных
структур нервных клеток кожи, внутренних органов и тканей в центральную нервную
систему, в других - от центральной нервной системы к органам, тканям и коже.
Поэтому длинные отростки нервных клеток называются проводящими путями нервной
системы. Один нейрон, как правило, связан с большим числом других нервных
клеток, что обеспечивает их взаимодействие между собой и дает возможность для
образования сложных структур, регулирующих те или иные функции.
Комплекс нейронов, регулирующих какую-либо функцию,
образует нервный центр (например, сосудодвигательный центр, центр речи,
дыхательный центр и т.д.). Для организации нервного центра нейроны группируются
рядом, образуя ядерный центр. В ряде случаев, благодаря тому, что длина
отростков может достигать 1-1,5 метров, нейроны объединяются в единую
функциональную группу территориально находясь в различных анатомических
областях.
Преимущественная часть нейронов, нервных центров и ядер
находится в головном и спинном мозге, поэтому последние выделены в центральную
нервную систему.
Головной мозг находится в полости черепа и окружен тремя
оболочками, защищающими его от повреждения. Головной мозг регулирует
гормональную, иммунную, сердечную деятельность, кровяное давление, дыхание,
температуру, положение тела в пространстве, двигательную деятельность,
потребность в пище и жидкости, рефлекторное взаимодействие организма со средой
обитания. Он контролирует внутреннее состояние организма (гомеостаз),
умственную деятельность, обучение и память, эмоции и речь, поведенческие
реакции, мышление, бодрствование и сон, сознание, как осознание собственной
умственной и физической деятельности.
Спинной мозг расположен в полости позвоночного канала,
окружен тремя оболочками и укреплен связками. Он начинается на уровне верхнего
края первого шейного позвонка и продолжается до 1-2-го поясничных позвонков. С
помощью комплексов отростков нервных клеток спинной мозг связан с головным.
Связь спинного (а, соответственно, через него и головного) мозга с кожей,
опорно-двигательным аппаратом и внутренними органами осуществляется также с
помощью отростков нервных клеток, которые при выходе из спинного и головного
мозга переплетаются друг с другом, образуя корешки, нервные сплетения, нервные
стволы, спинно-мозговые нервы (см. рис. 4). Совокупность этих нервных
образований и их многочисленных разветвлений выделена в периферическую нервную
систему.
Рис.
4. "Поперечный разрез позвоночника"
В зависимости от выполняемой функции все нервные клетки
можно разделить на три группы:
1.
Доставляющие информационные сигналы от рецепторов
органов чувств (сенсорная система организма) в головной мозг и спинной мозг. Их
называют чувствительными или афферентными;
2.
Служащие для соединения нейронов головного и
спинного мозга между собой. Их называют вставочными или соединительными
нейронами (интернейронами), они составляют самую многочисленную группу нервных
клеток и значительно отличаются как по форме, так и по выполняемой функции.
Рецепторами называют окончания отростков чувствительных
нервных клеток в организме, эволюционно приспособленных к восприятию из внешней
или внутренней среды определенного раздражителя и к преобразованию его энергии
из физической или химической формы в форму нервного возбуждения. Все рецепторы,
воспринимающие раздражения (сигналы) из внешней среды, относят к
экстерорецепторам; из мышц, сухожилий, суставов и связок - к проприорецепторам;
из внутренних органов - к интерорецепторам. Рецепторы пронизывают все органы и
ткани.
В сенсорной системе сигналы кодируются (шифруются) двоичным
кодом, то есть наличием или отсутствием электрического импульса в тот или иной
момент времени. Такой способ кодирования крайне прост и устойчив к помехам.
Информация о раздражении и его параметрах передается в виде отдельных
импульсов, а также групп, или "пачек", импульсов. Амплитуда,
длительность и форма каждого импульса одинаковы, но количество импульсов в
пачке, частота их следования, длительность пачек и интервалов между ними, а
также временной "рисунок" (pattern) пачки различны и зависят от
характеристик стимула, Сенсорная информация кодируется также числом
одновременно возбужденных нейронов и их расположением в нейронном слое. В
отличие от телефонных или телевизионных кодов, которые декодируются
восстановлением первоначального сообщения в исходном виде, в сенсорной системе
подобного декодирования не происходит.